Erik Illerhag, 48 år, är en nyckelperson inom Gefle IF och arbetar idag heltid som ansvarig för barn- och ungdomsverksamheten i föreningen med fast placering på Sörby IP. Hans resa med Gefle IF började tidigt 2000-tal, då han som sportjournalist på Arbetarbladet och Gefle Dagblad bevakade laget och byggde en stark relation till klubben. Under sina 17 år som journalist har han inte bara följt fotbollens värld, utan även gjort reportage från bandy-VM och rest till avlägsna platser som Kemerovo i Ryssland 2007 för att täcka bandy på internationell nivå. Med en journalistisk utbildning från Sundsvall och en bakgrund som gymnasielärare har Erik alltid haft ett starkt engagemang för både sport och utbildning.

Parallellt med sin journalistkarriär har Erik även varit aktiv inom fotbollen som spelare. Under åren 2000 till 2010 representerade han Södra BK, vilket lade grunden för hans "djupa" förståelse för spelet. Idag är det dock som tränare för föreningens P16-lag på Sörby IP som han finner sin största inspiration. För Erik är det ungdomarnas glädje och drivkraft som ger honom energi och framtidstro. "Sörby IP är föreningens hjärta", säger han och beskriver det som en plats där samhället möts, där fotbollen fungerar som en gemensam nämnare som binder människor samman över generationer och bakgrunder.

Eriks roll i Gefle IF är mer än bara att utbilda unga spelare. Med sin långa erfarenhet som både spelare och tränare fungerar han som en bro mellan föreningens stolta historia och dess framtid. Med över 1000 aktiva utövare är Gefle IF en av de största klubbarna i distriktet, och Sörby IP är centrum för denna utveckling. Erik ser sitt arbete som ett sätt att ge tillbaka – inte bara till klubben, utan till hela det samhälle som Gefle IF representerar.

Faktaruta

Namn: Erik Andreas Anakin Illerhag
Ålder: 48
Familj: Gift med Catrin, sönerna Elis, 16 och Sixten, 16.
Yrke: Barn- och ungdomsansvarig i Gefle IF
Tidigare arbetsplatser: Journalist i 17 år i GD/AB, Gymnasielärare i engelska på Borgar- och Polhemsskolan
Bästa idrottsminne: Att ha genomfört 2st Ironman!
Favoritövning: Spel, stort som smått.
Fritidsintressen: Fotbollen var länge min stora hobby vid sidan av jobbet, men numera ägnar jag mig istället åt saker som att lösa korsord, vara ute i skogen och plocka svamp.
Favoritmaträtt: Pizza, från Sörbygrillen!
Vad lyssnar du på?: Bruce Springsteen har alltid varit en favorit, men på sistone har det blivit mycket Oasis. Jag och min son har redan börjat ladda inför konserten vi ska på nästa år, efter att ha lyckats få tag i biljetter!
Vad spelar du på? Mest brädspel, som Catan eller Ticket to Ride. Sen är det nog få som spelat Wingspan mer än jag och min fru. Ett spel med fåglar, men det är roligare än det låter!
Vad tittar du på?: Mycket serier, just nu The Bear och Slow Horses. Allt med drakar och svärd är också intressant!
Inspirationskälla: Jag har alltid inspirerats av ledare som kan behålla ett lugn, oavsett omständigheter, och som med sin närvaro skapar respekt i en grupp. Det är en egenskap som inte kräver några stora resurser, utan bygger på inre styrka och förtroende. Just den förmågan, att leda genom lugn och stabilitet, är något jag beundrar och försöker ta med mig i mitt eget ledarskap. Genom åren har jag haft förmånen att stöta på flera lärare som har personifierat detta – de har varit en stor inspirationskälla och visat hur man kan påverka och forma andra med en kombination av tålamod, tydlighet och respekt.
Bästa råd du fått: Ta det inte så allvarligt!
Kuriosa: Att jag har åkt tio Vasalopp och är dessutom pappa till tvillingar – en spännande kombination av uthållighet och vardagsutmaningar!

Vad är Gefle IF för dig?
En blandning av alla människor på Sörby, den platsen är en avspegling av samhället som koncentreras ner till en större gräsyta relativt nära stadskärnan där den gemensamma nämnaren blir att man älskar att spela fotboll, väldigt vackert!

Vad är det bästa med Gefle IF?
Samtidigt som att det är en elitförening så är vi en oerhört stark breddförening där stommen av klubben är Sörby IP, drygt 1000 aktiva utövare, flest i distriktet.