För samtidigt som spelartruppen fick några dagars välförtjänt vila så gick arbetet för Mikael Bengtsson in i en helt annan fas. Managern har i sin roll inte bara uppgiften att leda laget i träning och match, utan likaså att ansvara för truppbygget.
Därför blev arbetsuppgifterna egentligen bara ändrade när serien tog uppehåll och transferfönstret i samma stund öppnade.
– Vi har haft målet att förstärka vår trupp. Dels att bredda, dels att spetsa. Det blev en viktig uppgift, säger han.
I skrivande stund har uppgiften lyckats väl. Gustav Friberg och Henrik Bellman har hämtats in och varit med nu när laget åter startat träningsveckorna. Två olika spelartyper, men samtidigt med likheten att bägge har erfarenheter av spel på högre nivåer.
– Gustav har fina defensiva egenskaper och kommer direkt från en allsvensk miljö. En trygg spelare som spelat i serien förut.
– Henrik har en allsvensk status i sina bästa stunder. Hans högstanivå är riktigt bra, vilket har synts redan under första tiden här. Hans skadehistorik har varit i vägen en del men allt är bra nu och det känns väldigt bra att addera hans kvalité till truppen nu.
Bengtsson är dock tydlig med ambitionen att fylla truppen med ytterligare spelare, men inte vilken spelartyp det handlar om.
– Jag hoppas det blir en till åtminstone. I den bästa av världar är det kanske två stycken. Vi vill förstärka laget inför hösten.
Anledningen till viljan att värva in flertalet nya spelare mitt i säsongen är bekymret man haft med frånvaro under vårsäsongen.
Att spelare är borta av olika orsaker är inte ovanligt. Men faktum är att skillnaden i tillgänglighet har varit stor om man i stället kollar hur laget var i fjol vid samma tidpunkt. En sak ledarstaben har suttit med under uppehållet och analyserat väldigt noga.
– Vi ska vara ärliga, det blev turbulent. Vi åkte till Varberg före uppehållet med vissa spelare som egentligen inte kunde spela. Påverkan blir även stor i träning när alla inte kan vara med. Spelare är bara in och ut hela tiden. Vi har inte fått någon kontinuitet. Samtidigt var tillgängligheten nästan unikt bra i fjol. Men i år har det i stället varit tvärtom, sämre än man faktiskt kan förvänta.
Är det bara tillfälligheter, eller finns det andra orsaker till detta?
– Det är inte bara tillfälligheter. Vi har lagt om träningen till årets säsong. Vi har tränat hårdare, vilket ökar belastningen. Det är lite lurigt att hitta balansen i träningen. Vi vill att belastningen ska vara högre om det krävs i vårt spel. Men inte med negativa följder.
Ett verktyg man hoppas ska hjälpa till i att hitta rätt balans i mängden träning är GPS-västar man köpt in nya under säsongen.
De kan mäta all form av nyttig information om spelarnas belastning under träningar och matcher. Vilket förbättrar möjligheterna att reglera träningsmängden för enskilda spelare. En åtgärd som förhoppningsvis kan minska skadebekymren under höstsäsongen.
Mikael Bengtsson har annars lagt mycket tid åt att analysera första säsongshalvan, som innehållit en rad varierande insatser.
Sex inledande matcher utan vinst följdes upp av fyra matcher med tre segrar. Därefter blev det en tung avslutning av våren med fyra matcher utan vinst, varav tre förluster. En berg- och dalbana inte bara resultatmässigt, utan även när det handlar om insatser.
– Vi har inte varit nöjda med resultaten. Överlag är min uppfattning att resultaten borde varit lite bättre sett till spelet i matcherna. Men samtidigt har insatserna svajat. Vissa är klart bättre än i fjol, men vissa är inte alls tillräckligt bra, säger han och fortsätter:
– Superettan är brutal som serie. Den är ofta oförutsägbar och inte mycket som skiljer lagen. Vi skulle vilja ligga högre upp, men serien svänger fort. Jag är faktiskt ärligt talat inte så berörd av tabellen. Fokuset ska vara att göra rätt saker, så kommer resultaten.
Rent statistiskt finns en stor skillnad mellan 2023 och 2024 om man undersöker målen som gjorts framåt och släppts in bakåt.
I fjol var defensiven den stora styrkan med 45 insläppta mål (1,5/match), samtidigt som offensiven med 36 mål (1,2/match) inte var lika stark. I år har offensiven varit vassare med nästan 1,5 mål/match vilket är fjärde bäst i serien efter topptrion i tabellen. Däremot har defensiven inte varit lika övertygande med nästan 1,8 insläppta/match, sämst i serien tillsammans med Sundsvall.
Siffror som är tydliga men svåra att förklara. GIF-managern förklarar dock sina egna åsikter och tankar med följande ord:
– Vi spelar ett rakare och snabbare spel. Vi får fler spelare med i anfallen och vill kliva upp högre med laget. Det kräver mer fysiskt och innebär fler löpmeter för samtliga. Vi har blivit mer sårbara med vårt nya sätt att spela och har tappat balansen lite.
Vad behöver bli bättre i försvarsspelet när serien återstartar?
– Vi behöver bli ödmjuka och kanske acceptera att i vissa stunder i vissa matcher falla lite lägre. Vi har inte hunnit ner i vårt försvarsspel och ytorna har blivit för stora mellan våra lagdelar och i vårt straffområde. Vi måste hitta tillbaka till rätt balans.
– Tillsammans med en högre tillgänglighet är det nycklarna i höst. Vi behöver få mer kontinuitet och erkänna vår identitet.
Trelleborg är det sista motståndet man faktiskt inte spelat mot hittills under säsongen. Ett motstånd man inte förlorade mot i fjol.
– De har haft en säsong med insatser som svajat, men är ett starkt motstånd med stark disciplin. Bortamatcher är dock inte deras bekvämaste del, vilket förhoppningsvis kan utnyttjas. Vårt fokus har mest varit att göra en bra egen insats. Vi känns förberedda.
Och faktum är att Bengtsson verkar få starta höstsäsongen med en nyckel. Med fyra dagar kvar till matchen är truppläget bättre än tidigare. York Rafael, Jacob Hjelte, Anton Lundin och Samuel Adrian hade alla bekymmer före uppehållet, men är tillbaka helt nu.
– Nisse (Eriksson) och Philip (Ekman) har fortsatt rehabilitering av sina skador. Annars är samtliga i mer eller mindre full träning.
