En tuff vårsäsong har resulterat i ett klurigt utgångsläge inför andra säsongshalvan. Nu stundar ett transferfönster med önskan om erfarna förstärkningar och en höst med kniven mot strupen.

– Förhoppningsvis kan vi landa någonting här väldigt snart, säger Rawez Lawan.

Vi hörs via telefon när bara enstaka dagar kvarstår av herrlagets sommarledighet.

Direkt efter vårsäsongens avslutande match och starka upphämtning mot IF Karlstad tog laget två veckor med ledighet utan kollektiva fotbollsträningar. Spelarna har tilldelats egna träningsprogram, men fått möjligheten att kunna koppla bort fotbollen.

– Jag skickade med budskapet till spelarna att se till att vara bra på att vara lediga. Att verkligen ta vara på tiden och umgås med nära och kära. Det låter konstigt, men faktum är att det kan vara svårt att släppa fotbollen. Vi försökte av den anledningen vara extra tydliga med detta. Det har varit en lång vår med mycket nya intryck för många av spelarna. Vi måste vara fräscha i höst, säger herrlagets huvudansvariga Rawez Lawan som däremot inte varit ledig mycket under det snart två veckor långa uppehållet.

Men vi tar det i rätt ordning. Vårsäsongen är avslutad och en första säsongshalva kan nu både summeras och analyseras.

15 matcher, 14 poäng och en femtondeplats i tabellen avslöjar en vår som varit kall och blåsig. En tuff inledning på säsongen vars mantra från första början varit en stor omstart. En mer eller mindre helt ny ledarstab byggde en lika ny trupp som har prövats hårt.

Rawez Lawan beskriver sitt första halvår i föreningen med följande ord:

– Ojämn. Det har varit intensivt med mycket som behövts lösas. Vi hade enbart ett fåtal spelare med kontrakt till årets säsong och behövde lägga väldigt mycket tid på att faktiskt fylla truppen rent numerärt under försäsongen. Vi valde aktivt att satsa på yngre spelare med potential att utvecklas, samtidigt som ekonomin kanske inte tillät massa av värvningar av spelare med stor erfarenhet.

Hur stor utmaning har det varit att truppen till stor del består av spelare med begränsad erfarenhet av seniorfotboll?

– Det är ingen överraskning. I en idealvärld hade vi kanske haft ytterligare någon spelare med större erfarenhet, men vi får bara acceptera verkligheten. Min erfarenhet av att träna unga spelare är att det kräver tålamod. Potentialen i truppen är stor och många spelare har stora möjligheter att utvecklas mer. Visst har det inte varit så optimalt med stora förändringar i trupperna kort mellan matcherna. Jag är dock övertygad om att situationen kommer vara bättre och mer hållbar under höstsäsongen, vilket känns skönt.

Samtidigt är det även 38-åringens eget första tränaruppdrag i seniorfotbollen. Även om den egna spelarkarriären var framgångsrik är hans tränarkarriär fortsatt ung. Men hittills har omställningen från ungdomsfotbollen inte inneburit några större överraskningar.

– Jag visste att utmaningen skulle bli stor i år. Som sagt tidigare är det inte enkelt att få ett helt nytt lag i en helt ny serie att funka klockrent direkt. Men detta var ingen överraskning. Jag triggas av utmaningar och är övertygad om att vi har mest att lära nu. Grunden vi lägger i år kommer att vara viktig för framtiden. Vi behöver bara se till att vända runt och avsluta säsongen starkt nu.

Han berättar att de två träningslediga veckorna som varit efter vårens sista match inte automatiskt betytt semester för egen del. I stället har hans arbetsuppgifter egentligen bara förändrats. Exempelvis har flera dagar ägnats åt att analysera det som varit hittills.

– Jag tycker det är väldigt få matcher vi känt oss chanslösa. De allra flesta matcherna har varit tajta med få bollar som skiljt i resultat. Vi har haft svårt att hitta det avgörande i matcherna som ofta är skillnaden mellan vinst och förlust. Dels i vårt eget spel, men även för många enkla individuella misstag som kostat oss mycket i många matcher. Det måste vi slipa bort överallt i banan.

En snabb titt på tabellen och en stor kontrast mellan två olika delar av spelet sticker ut.

Positivt är att trots tabellplaceringen är defensiven något som faktiskt fungerat bra. 1,4 insläppta mål i snitt varje match är över medel i serien och bäst med marginal av lagen i samma del av tabellen. En fungerande del av spelet under första säsongshalvan.

Negativt är anfallsspelet som resulterat i den sämsta målskörden av alla lag i serien. De blott 13 målen som gjorts framåt blir ynka 0,9 mål om man räknar i snitt varje match. En ekvation som tydligt visar en stor anledning till varför resultaten inte varit bättre i år.

– Vi har haft en bra försvarslinje med starka spelare med mycket erfarenhet. Pålitligheten rent defensivt är något som varit klubbens kännetecken länge och en viktig del även i år. Däremot är offensiven en utmaning att få i gång. Jag är inte orolig för kvalitén på våra offensiva spelare utan ser det i stället som en kollektiv sak. Vi behöver skapa fler chanser. Jag är trygg med spelarna som är i straffområdet och ansvarar för våra avslut. Kan vi bara hitta vägar att få bollen fram dit så kommer det släppa.

– Givetvis är det ingen som är nöjd med våren om man kollar rent resultatmässigt. Alla skulle vilja ligga högre upp i tabellen, men samtidigt är det inte rätt fokus framåt nu. Vi ska göra en bättre höstsäsong och är samtliga fast beslutna om att vi kommer göra det.

– Jag är stolt av att se spelarnas attityd till situationen. Det är lätt att fastna i ett mönster som är negativt och svårt att bryta om resultaten inte kommer och en frustration sprids i truppen. Men harmonin i laget och beslutsamheten att vända det är imponerande.

Vad talar för att hösten kommer bli bättre?

– Vi vet bättre vad som krävs nu. Serien var ny för väldigt många inför säsongen och nu har spelarna fått möta alla lag och behöver kanske inte tänka lika mycket i höst. Vi har många unga spelare som utvecklas och bara kommer att bli bättre och bättre hela tiden. Jag känner av ett stort engagemang att lösa situationen tillsammans. Jag tycker det är mycket som talar för att vi kommer bli bättre.

Offensiven är dock en nyckelpunkt inför återstarten serien om dryga tre veckor och planen för spelidén är tydlig.

– Jag har en väldigt klar målbild av vår offensiv. Grundidén är tydlig med en ambition att vara framåtlutade, intensiva, kreativa och snabbt ta tillbaka kontrollen efter bollförlust. Men det handlar om att ta stegen dit i rätt takt. Processen för detta är konstant och anfallsspelet är något vi arbetar med varje dag. Anfallsspel är det svåraste i fotboll och omöjligt något som kan sitta direkt.

På den något brusiga telefonlinjen framgår det dock att tabelläget kan tvinga fram ett kortsiktigare tänk under säsongsavslutningen. Rawez Lawan talar om balansgången mellan att fortsätta implementera sin spelidé och tänka mer kortsiktigt för snabbare resultat.

– Det viktigaste nu i höst är att vinna matcher och säkra kontraktet när serien är klar. Av den anledningen kan det i höst bli aktuellt att frångå en del av våra principer bara för att tänka lite mer kortsiktigt för resultaten. Det överlägset viktigaste i höst är att vinna fotbollsmatcher och klättra i tabellen. Parallellt ska vi sakta men säkert väva in mönster av hur vi vill framstå i det offensiva spelet.

Hur är status i truppen inför hösten?

– Jag är trots allt nöjd med tillgängligheten i truppen och vill lyfta de som ansvarar för fysdelen och trots små resurser gör mycket bra. Vi har haft få muskulära skador så här långt och spelarnas fysiska status är bra. Jag tror alla är tillgängliga nu efter uppehållet.

Samtidigt kan truppen öka i antal de närmsta veckorna. Transferfönstret har nyligen öppnat, vilket ytterligare har försvårat möjligheterna till semester för de anställda i klubbarna. Detta stämmer även i Gefle IF, som letar aktivt efter förstärkningar.

Och framför allt är det en typ av spelare som inte särskilt oväntat står högst upp på önskelistan av tänkbara nyförvärv till hösten.

– Det är ingen hemlighet att vi söker nya spelare och vill spetsa truppen. Profilen är främst en mer etablerad spelare med styrkorna i det offensiva spelet. Vi vill stärka vår offensiv med en spelare som besitter lite av det vi saknat. Förmågan att skapa chanser och vetskapen om vad som krävs för att vinna matcher, säger Rawez Lawan som fortsätter tala om ambitionerna med transferfönstret:

– Min förhoppning är att addera två eller tre spelare till laget. Jag har stor tilltro till befintlig trupp men hymlar inte heller om att det skulle vara bra att kunna öka antalet både numerärt men även spetsa till med några lite mer rutinerade spelare med erfarenhet.

Hur många spelare är det rimligt att tänka i antal?

– Om man fick önska vore det optimalaste att ha alla på plats när vi startar i gång med träningarna. Men branschen är klurig och det är ofta svårt att förutse tiden. Förhoppningsvis kan vi landa någonting här väldigt snart. Vi har en bra grej som är riktigt nära.

Om något blir klart till nästa veckas återsamling för herrlaget återstår att se. Desto klarare är att en viktig höstsäsong snart inleds med match mot Karlberg vid nästa månadsskifte och att laget nu har dryga tre veckor av förberedelser inför säsongens avgörande.

Tre veckor av viktiga träningar. Men även en inbokad träningsmatch mot Helges IF helgen före återstarten av Ettan.

– Det handlar om att komma in i intensiteten. Spelarna har haft träningsprogram som de följt under ledigheten så det ska inte vara några konstigheter. Träningsmatchen är till för att hitta tillbaka till tajming och relationerna inför återstarten av serien. Vi kommer att lägga stort fokus på anfallsfotbollen utan att för den delen släppa det defensiva som funkat bra. Vi ska göra ett omtag nu i höst.

– Min känsla inför höstsäsongen är väldigt bra. Det känns som att vi landat i vad serien innebär och vad som faktiskt krävs. Jag är optimistiskt om att vi ska kunna nyttja den erfarenhet vi har nu. Vi lärde oss mycket av våren, både som spelartrupp och ledarstab.

På frågan om nycklarna inför säsongsavslutningen är svaret kanske inte det mest väntade. För i stället för taktiska detaljer i anfallsspelet eller defensiva korrigeringar är det stoltheten för klubbmärket som Rawez Lawan väljer som en stor nyckel nu.

– Jag tror en stor nyckel är att vi alla faktiskt inser vilken ynnest vi alla har som får möjligheten att spela för Gefle IF, med sina traditioner och stolta historia. Föreningen har varit i många tuffa situationer tidigare och visat en stor styrka i det kollektiva. Vi måste fortsätta behålla den starka harmonin som finns i laget och bygga på känslan av att göra detta tillsammans för föreningen.

Han avslutar med en hyllning till alla himmelsblå som stöttar i både med- och motgång.

– Det är fantastiskt och något som varit bra hela tiden. Vi har tillresta supportrar till varje bortamatch och en hemmapublik som lyfter fram oss i varje match. Jag förstår att alla inte är nöjda så här långt, men fortsätter vi arbetet tillsammans kommer det bara bli bättre. Jag hoppas verkligen supportrarna förstår deras betydelse. Det är unikt i serien och en fantastisk tillgång för klubben.