Matchklockan visar slutminut när bollen lyfts upp i luften över Strömvallens sträva konstgräs och landar hos Mikael Dahlberg.
Därefter spelas den vidare ut längs vänsterkanten för Jonas Lantto, som efter att ha avancerat in i banan bara någon enstaka meter utanför straffområdet hittar in med bollen till en inlöpande 21-åring som med en stenhård volleyträff dunkar in segermålet till 2-1.
Hans namn är Eric Larsson och målet är hans allra första i den svenska högstaligan.
Moderklubben är visserligen Gävle GIK, men steget över till Gefle IF togs redan inför säsongen 2006 och fyra år senare kom a-lagsdebuten. 2012 blev det hela 24 allsvenska framträdanden med volleymålet och efterföljande framåtvoltsfirande som höjdpunkt.
Trots det förlängdes aldrig det utgående kontraktet efter säsongens slut, till stor besvikelse för den akrobatiska fotbollstalangen.
I stället togs steget över till GIF Sundsvall inför den efterföljande säsongen. Ett steg ner i seriesystemet, men ett lyft för karriären.
Eric Larsson var först med att spela upp klubben i högstaligan, men blev därefter inte bara en bärande del av laget i Sundsvall.
Efter att ha blivit nominerad till hela seriens bästa försvarare efter säsongen 2017 var det helt enkelt dags att ta det stora steget vidare i karriären när Malmö FF blivit så intresserade att de beslutat att köpa loss och värva succéspelaren hela vägen till Skåne.
Resten vet nog de flesta fotbollsintresserade i distriktet redan. 200 matcher i mesta mästarna, tvåfaldig svensk mästare och cupguld är meriter som är unika för en spelare från detta distrikt. Därtill kan vi skriva 40 matcher i Champions League och Europa League.
De fem säsongerna i Skåne följdes upp av ett utlandsäventyr i OFI Kreta i två säsonger innan flyttlasset återgick till Skandinavien.
2024 och 2025 har ägnats i Norge med klubbadressen Lillestrøm SK.
Och även här blev resultaten lyckade. Trots en del skadebekymmer fick ytterbacken vara med och spela hem det norska cupguldet i höstas. En bedrift av laget som trots spel i landets näst högsta liga klarade av att vinna titeln. Det bästa möjliga avslutet i klubben.
För under vintern är det ingen hemlighet att distriktets överlägset största spelare de senaste åren har valt att flytta hem.
Eric Larsson har tillsammans med familjen köpt hus i Gävle och intresset för 34-åringen har naturligtvis varit stort i många aspekter. Han har tränat med Gefle IF i flera veckor under försäsongen, men velat vänta och se vilka olika alternativ som finns.
Med bara några dagar kvar till seriestart är ett beslut nu taget.
Vi kan med stor glädje meddela att Eric Larsson är tillbaka i Gefle IF och kommer att spela i himmelsblått säsongen 2026.
– Det känns väldigt bra. Skönt att ha allt på plats och roligt att vara tillbaka, säger han och förklarar tankarna bakom beslutet:
– Potentialen finns verkligen här. Dels i laget, men framför allt i föreningen. Jag har varit med i några veckor nu och känt av ambitionerna som finns här. Jag tror att det finns bra möjligheter att åstadkomma någonting riktigt bra redan den här säsongen.
– Jag känner att mina kvalitéer fortfarande håller en hög nivå och som spelare vill man alltid spela så högt upp som möjligt. Men helheten med att kunna flytta hem och spela här, men samtidigt få vara med och bygga någonting kändes väldigt inspirerande. Det är väldigt roligt att vara tillbaka och få fortsätta den resa som klubben startat. Det finns bra möjligheter att ta flera steg framåt nu.
Han berättar att det bittra avskedet 2012 länge hängde kvar och fungerade som tändvätska i hans tidiga seniorkarriär, men numera mest är ett minne blott. Eric Larsson ser nu i stället med glädje på att 14 år senare återigen få representera klubben i sin hemstad.
– Det är mycket som hänt. Jag lämnade som en ung kille och kommer hem som en rutinerad lite äldre herre med mycket i bagaget. Det ska bli roligt att sluta cirkeln och känslan är att många är glada att man är tillbaka. Det är roligt att känna den uppskattningen.
Samtidigt som hans egen utveckling gick spikrakt uppåt efter avskedet, blev det motsatt effekt för föreningen.
Det är ett faktum att Ettan blir den lägsta nivån under hans seniorkarriär så här långt och en stor skillnad mot tävlingsmatcherna med Malmö mot diverse olika europeiska storlag. Men någon underskattning av serien kommer det inte vara talan om. Tvärtom.
– Jag har följt klubben under åren och tyckte det var tråkigt att se när känslan var att allt föll ihop lite under några säsonger. Samtidigt är förutsättningarna bra runt omkring här och förhoppningsvis kan man börja hitta mer rätt nu. Det var en tuff säsong i fjol men till slut löste man det bra och känslan är att det gjorts mycket bra steg till i år. Det ska bli kul att se när allt startar.
– Det blir lite skillnad i jämförelse med de tidigare säsongerna, men samtidigt lite intressant med någonting nytt. Ettan verkar vara en tuff serie med mycket unga talanger och många lag som satsar hårt. Det kommer att krävas mycket av oss i år. Det ska bli roligt.
Samtidigt är hans tankar om säsongen optimistiska, utan att nämna några detaljer i målsättningarna.
– Jag tycker att laget ser bra ut. Det är inte omöjligt att göra något bra redan i år. Det känns som det byggts någonting bra.
Han är känd för att vara en pålitlig defensiv spelare, med offensiv kraft ute längs högerkanten. Samtidigt är det inte någon kantposition som det handlat om i himmelsblått under försäsongen, utan i stället en mer central och nygammal mittfältsroll.
– Det har känts bra. Jag slog igenom i ungdomsåren som innermittfältare och tror att min största kapacitet kanske hade nåtts i den delen av banan. Samtidigt har det funkat väldigt bra i många år ute längs kanten. Jag spelar där ledarna ser största nyttan för laget.
Nu återstår bara dagar till matchen FBK Karlstad och starten av ytterligare en säsong. Att hemvändaren kommer att vara en nyckel i det himmelsblå spelet råder det inga tvivel om. Inte heller att hans meritlista är bäst i serien. Han ser dock fler områden att bidra.
– Jag hoppas kunna vara en ledande spelare och få nytta av min erfarenhet. Det är många unga killar i laget som har mycket talang, men kanske en bit kvar till stabiliteten som krävs för elitfotbollen. Jag vill bidra både i spelet, men även allt utanför fotbollsplanen.
På den avslutande frågan om målgesten fortfarande är den karaktäristiska volten svarar huvudpersonen så här:
– Vi får se. Kroppen känns bra åtminstone och skulle det trilla in något mål är det inte omöjligt. Jag hoppas få göra det.
Rawez Lawan är mycket nöjd med truppens sista tillskott inför seriestarten och kommenterar det med följande ord:
– Fantastiskt att vi lyckats få till en lösning och få hit en spelare av den kalibern och med de erfarenheterna. Vi kommer ha stor nytta av honom under säsongen, inte bara med hans höga nivå rent fotbollsmässigt utan även vid sidan av planen. Det är otroligt lyxigt att få detta nu till seriestarten. Med detta är truppen klar och det känns bra. Jag är trygg att starta säsongen med detta lag.
Eric Larsson är redan i träning med laget och tillgänglig till seriestarten senare i veckan. Kontraktet är skrivet över säsongen 2026.
Värvningen möjliggjordes med hjälp av externa finansiärer vilket innebär att den inte belastar ordinarie budget för säsongen 2026.
