Namnet är bekant för de flesta som följt inhemsk fotboll det senaste decenniet, även om det kanske inte är vid tränarbänken.
Som spelare har Rawez Lawan efter en fostran i Malmö FF även spelat för IFK Norrköping, Dalkurd och Vasalund fram till 2020 när egna spelarkarriären avslutades. Däremellan även sju hela säsonger i Danmark med spel i AC Horsens och FC Nordsjælland.
Den hårt arbetande innermittfältaren har efter det sadlat om och de senaste tre åren varit akademitränare för IK Sirius.
De två senaste säsongerna som huvudansvarig för P19-laget som i år tog steget upp till landets högsta nivå efter serieseger.
Gefle IF kan i dag meddela med stor glädje att 37-åringen är klar för klubben som manager för herrlaget till nästa säsong.
– Det känns riktigt bra. Klubben har trots några tuffa säsonger en stark historia som är känd för de flesta fotbollsintresserade i landet. Personligen är det en stolthet att få komma till en klubb med så starka traditioner. Jag är hedrad, säger han och fortsätter:
– Jag kände ett starkt intresse direkt vid första kontakt. Det finns något i föreningen. En stor klubb som borde tillhöra elitfotbollen.
Vilka fler saker gjorde att ditt beslut blev att komma hit?
– Strategin som klubben har visat stämmer helt överens med mina ambitioner, vilket har varit väldigt inspirerande. Vi tänker väldigt lika om framtiden. Jag trivdes väldigt bra i mitt tidigare uppdrag och detta var faktiskt det enda alternativet som kändes aktuellt. Det fanns bara en klubb som lockade så mycket att det kändes rätt att byta. Jag ser verkligen fram emot att starta nu.
Det nyskrivna tvåårskontraktet – med option för en förlängning – blir hans första uppdrag som ansvarig för ett seniorlag.
Utmaningen är dock inget som skrämmer Rawez Lawan som hämtar inspiration från de egna tränarna under den egna karriären. Janne Andersson, Kasper Hjulmand och Poya Asbaghi har samtliga varit inspirationskällor i hans hittills unga tränarkarriär.
– Jag hade turen att ha flera väldigt bra ledare i min egen spelarkarriär. Jag försöker ta inspiration men hitta mina egna vinklar.
– Förhoppningen är att bibehålla en tradition som finns i klubben av att vara väldigt tuffa att möta, men samtidigt komma in med lite nya idéer och kanske en lite mer modern syn. Fotbollsmässigt är min filosofi att vara framåtlutade och våga spela offensivt. Jag tycker om att leda med mycket engagemang och tycker inte om att göra någonting halvdant. Jag vill hela tiden göra allt maximalt.
Han berättar vidare om vikten av att lära känna människan före fotbollsspelaren. Ett stort intresse i hans ledarskap och inte minst varit en nyckel i rollen som ungdomstränare. Intresset för personen bakom fotbollsspelaren är något som återkommer i hans snack.
– Det är faktiskt en lärdom av mina år som ledare för unga spelare. Många som varit i seniorfotbollen länge reflekterar kanske inte kring hur viktigt det faktiskt är att inte endast se fotbollsspelaren, utan faktiskt hela personen. Jag hoppas ha användning av det nu.
Vilka är dina ambitioner inför 2025?
– Att verkligen få vara med i arbetet att bygga upp någonting starkt. Vi ska ha tålamod och skynda långsamt i detta, men framtiden är ljus. Jag är övertygad om att nystarten som klubben har börjat är rätt väg. Gefle IF har alla möjligheter med en anrik historia, väldigt fina faciliteter och otroligt hängiven supporterskara. Jag hoppas att så många som möjligt vill vara med i nystarten här nu.
Robert Strid har i sin roll som ansvarig för sporten i styrelsen varit med i rekryteringen och är nöjd att ha det hela färdigt.
– Det känns fantastiskt. Ett viktigt steg eftersom det nu blir möjligt att komma vidare i arbetet inför nästa säsong, säger han.
Han beskriver förmågan av att kunna utveckla yngre spelare som en viktig egenskap hos herrlagets nya huvudansvariga i och med föryngringen av truppen som väntar med stor sannolikhet. Likaså erfarenheten av att nyligen ha tillhört en större förening i eliten.
– Rawez har många bra kontakter efter en egen spelarkarriär i landets bästa liga. Men även en viktig erfarenhet av att ha arbetat mycket med unga spelare sista säsongerna som kommer vara till stor nytta när truppen behöver föryngras nästa år. Vi har haft för svaga resultat i den aspekten senaste tiden. Vi måste få fram fler unga spelare som levererar i vårt herrlag och även säljas vidare.
Arbetet med truppbygget av herrlaget till nästa säsong kan nu aktualiseras och detta är det första som väntar omgående:
– Vi har haft dialoger med de spelare som fortfarande har kontrakt med klubben, men medvetet valt att vänta in nya tränaren för nästa steg. Nu kan arbetet starta med en djupare koll av nya spelare utifrån, vilket är bra. Det är intressant, säger Strid och avslutar:
– Gefle IF ska vara en elitförening och har alltid ambitionen att vara det. Nu börjar resan tillbaka mot det målet. Vi kommer samtidigt att ha tålamod i arbetet och se till att Rawez får bra möjligheter att bygga ett starkt och utvecklingsbart lag som ska rustas för att ta klivet upp i seriesystemet. Vi ser detta som en bra långsiktig lösning som även kortsiktigt leder till en nystart.
Även föreningens ordförande Gabriel Edelbrock är lättad att ha rekryteringen klar och är nöjd med utfallet av det intensiva arbetet.
– Vi har haft en väldigt noga rekrytering som gjorts av delar av styrelsen med hjälp av sportgruppen som tillsattes här nyligen. Arbetet började egentligen direkt efter nedflyttningen och intresset för tjänsten har varit stort. Vi hade en tidig lista med runt tio alternativ som sakta men säkert minskades med tiden. Skönt att ha det klart och glädjande att få hit en som fyllde alla kraven.
